de Bertrand Hell
 
Fruit d’une étude ethnologique, cet ouvrage croise les enquêtes de terrains et des données historiques pour retracer l’histoire de la bière, la plus ancienne des boissons. Évoquant ses modes de production à travers les âges, son folklore, ses chansons, ses fêtes et ses légendes, Bertrand Hell nous dévoile les liens existants entre les confréries des brasseurs et celles des alchimistes. En effet, invoquant la combinaison des forces symbolisées par le double triangle entrelacé de l’étoile des brasseurs (qui n’est autre que le sceau de Salomon ), « l’art » brassicole permet de transmuer une matière imparfaite car putrescible en un breuvage doté de la force de vie de l’alcool. C’est à l’aune de cette pensée symbolique que doivent se comprendre à la fois l’importance historique de la bière comme boisson rituelle et ses modes contemporains de sociabilité qui la distingue du vin.
 
Bertrand Hell est ethnologue et spécialiste du chamanisme et de la possession. Ses travaux, situés au croisement de l’anthropologie religieuse et de l’anthropologie de la maladie, portent sur l’efficacité symbolique des cultes et des rituels liés aux esprits. Il est connu pour ses recherches menées dans la durée au Maroc (en particulier sur les confréries populaires dont celle des Gnawa) et à Mayotte (culte des esprits patros et trumba). Soucieux de s’inscrire dans une perspective anthropologique, il a également entrepris des enquêtes de terrain au Brésil, en Mongolie, en Haïti et, plus récemment, chez les Navajo. Sang noir, également publié aux éditions L’Œil d’or, a reçu le prix de l’Académie française en 1995. Une première version de Bière & Alchimie, étude de terrain alors publiée sous le titre L’Homme et la Bière, a été couronnée par le prix scientifique Robert Debré en 1981.
 
18 € / 2021, 240 p., 13 x 21 cm, N&B,  illustré
 ISBN 978-2-490437-06-1